关公是从什么时候成为武财神的?

　　关羽本是三国时期的一名武将，因忠义仁勇而被后人尊称“关公”，清代时又被奉为“忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝”，崇为“武圣”。但是他和“财神”又有什么关系呢?

　　关羽一生忠义勇武，忠贞不贰，自与刘备、张飞桃园三结义后便始终效忠于刘备，即使曹操、孙权等人以利相诱。以死相逼，关公始终如一，绝无二心，关公的这种忠、义、勇、武的品格操守，被历代统治者所称颂，也为佛、道、儒三门所推崇。历代封建统治者都需要这样的典型人物来作为维护其统治的守护神。希望有更多的文臣武将能像关公那样尽忠义于君王，献勇武于社稷。同时。越来越多的商人重视义气和信用，关公信义俱全，于是尊奉之。如此，关公便被人视为义神、财神及保护商贾之神。人们遇有争执时，便求他明见决断。

　　此外，因关公是河东解州(今山西运城)人，一些晋商便将关公作为出门在外的保护神，在全国各地建筑关庙，并仿照“桃园结义”与合作伙伴结成异姓兄弟联盟，将关公忠诚和义气的美德传扬下去。后来，晋商富甲天下，其他生意人也纷纷仿效。关公也就成了公认的财神了。

　　沈泓在《财神文化》一书中分析关公当财神的原因，主要有：

　　第一，关公十分善于理财，长于会计业务，曾设笔记法，发明日清簿。

　　第二，商人谈生意做买卖，最重义气和信用，关公信义俱全，追求公平，为商人所尊奉。

　　第三，传说关公逝后真神常回助战，助人取得胜利。

　　第四，道教职系排列中，关公被规定为财神。

　　第五，晋商为关公成为财神造势。

　　第六，哥老会、青洪帮等商人帮会都敬关公，人们把关公当做最高财神。

　　第七，关公作为财神形象体现了追求诚信的商业伦理需求。

　　第八，财神信仰自身具有传承不息的生命力。

　　全国关帝庙众多，清乾隆时期仅北京就有二百多座。在民间，关公是位武财神，是保护商贾之神。民国时期有的地方将关羽与岳飞合祀于武庙。又说关帝庙里抽的签最准、最灵验，不少文人吟诗推波助澜。现在关帝信仰又进入了新的阶段，国内外出于市场经济的需要，崇拜关财神的人越来越多。供神的场所除了道教宫观，还有佛教场所，商业场所乃至家中都可以看到各色各样的关公神像。据说台湾有一百六十余座关帝庙。新竹后山普天宫的关羽神像连同台座高达四五十米。海外有华侨的地方大多供有关帝，他是义气的象征，更是保护神和财神。